Nuevos niños...

Desde ya varios años atrás vemos que los niños no se comportan de la misma manera, tienen nuevos recursos para responder ante los problemas cotidianos con inteligencia y superan todas las expectativas, sorprenden, no sólo a sus padres sino también a médicos y terapeutas de diferentes disciplinas.
Muchos especialistas se han preguntado de dónde viene este cambio, si tiene que ver con una evolución genética del ser humano; con una acumulación de conocimientos que se trasmiten gracias a la memoria celular, de generación en generación; si es más bien un avance espiritual o tal vez uno psíquico...Pero desde el lugar que lo analicemos, esta variación, en algunos pequeña, en otros muy marcada, da cuenta de un salto importante en el comportamiento y en la evolución de nuestra propia raza.
Hoy podemos ser testigos que muchos niños no responden adecuadamente al sistema educativo pre-existente, fracasan, se aburren, lo desafían constantemente. Deberíamos preguntarnos qué hacer para cambiar esto, cómo actuar ante semejante controversia. Es realmente llamativo que veamos que los niños no son los mismos que unos cuantos años atrás, sin embargo, optemos por insistir en ofrecerles una misma tipo de educación, que en definitiva, en la mayoría de los casos, no es eficaz.

Cada ser humano es único y debería recibir una educación más específica, que se enfoque en lo particular. Podemos percatarnos día a día que estos nuevos niños tienen mayores capacidades, son mas lúcidos, se interesan por cosas que no les ofrecemos desde el sistema existente. La influencia de los avances tecnológicos y quizá un ambiente facilitador para un desarrollo más activo, hacen que las generaciones se diferencien de manera considerable.

Estos nuevos niños muestran un gran potencial a nivel físico, mental y hasta espiritual, pero la educación clásica está estructurada de tal manera que este potencial es subrogado, reprimido, y hasta anulado completamente en ocasiones.

Quizá haya llegado el momento de introducir nuevas ideas, nuevas herramientas para el aprendizaje, porque tal vez no sea cambiar lo que se enseña sino cómo se lo hace. También es interesante pensar una educación diferente desde las inteligencias múltiples, donde se parte de cada niño, desde sus capacidades, intereses y facilidades, para aprender de allí todo lo demás.

Debemos entonces preguntarnos, los padres, los educadores, los terapautas, y creo que toda persona debería hacerlo, qué esperamos de los niños como futuros constructores y organizadores de la humanidad. ¿Qué clase de educación queremos brindarles, qué tipo de seres humanos queremos que sean?

Cada niño es un granito de arena que llenará un espacio en la construcción de un mundo mejor, por eso debemos hallar la forma de romper con las cadenas que nos atan a paradigmas obsoletos ya, no podemos seguir insistiendo en que aprendan y que funcionen de la misma manera, ni pretender que se organicen en masas homogéneas, porque en la diversidad está la riqueza...

Es muy importante que los educadores privilegien las aptitudes y las habilidades del niño por sobre todas las cosas, en especial aquellas que son particulares de cada uno y no que fuercen el aprendizaje, masificando a los grupos que educan.

Se debería tratar a los niños como aprendices independientes, ayudarlos a desarrollar al máximo su potencial en todos los aspectos de la vida. Promover no sólo la instrucción (el aspecto cognitivo) sino también la sociabilización, el crecimiento emocional, el desarrollo físico y la imaginación. Todas las destrezas pueden desarrollarse y no hay que ennoblecer el desarrollo de la inteligencia lógico-matemática subestimando a las demás, por ejemplo.

Cada niño es sede de una gran capacidad e ideales que le son propios. Todos desarrollamos mas o menos diferentes inteligencias: lógico-matemática, lingüística, espacial, musical, corporal-kinestésica, naturalista y emocional (según la descripción de Howard Gardner acerca de las Inteligencias Múltiples), pero es seguro que cada uno posee mayor potencial para alguna de ellas. Esto posibilita la diferenciación entre las personalidades y con ello un mayor crecimiento y enriquecimiento para la sociedad.

El juego, el arte, el contacto con la naturaleza cumplen un papel importante en el cambio también, ya que desarrollan capacidades que serán las bases de todo aprendizaje posterior y no sólo en los primeros años de vida, en el Jardín de infantes, sino a lo largo de todo el curso escolar.

El juego abre caminos para incorporar nuevos conocimientos y posibilita el contacto enriquecedor con los otros, además de permitir una interiorización y activar el proceso imaginativo, tan saludable para los niños.

El arte es la llave para que los niños ELIJAN su propios caminos, plasmen su expresión, sus emociones. La producción artística permite que encuentren la manera de diferenciarse de los demás, al tiempo que aprendan a valorar esas diferencias, es decir, a no menospreciar las cualidades de los otros ni estimarlas por sobre las propias.

El contacto con la naturaleza es vital, armoniza nuestros sentidos, brinda serenidad y nos conecta con nosotros mismos. La actividad al aire libre nos da la posibilidad de movilizarnos, relacionarnos con la naturaleza en una forma directa y acceder a sus beneficios. El niño se siente en libertad y se produce una conexión íntegra entre el cuerpo y la mente. Podemos agregar también que conectarse con la naturaleza implica relacionarse con los animales y esto es muy ventajoso para ellos. Por ejemplo, cuando los niños tienen a cargo a su mascota, comienzan a establecer prioridades, a organizarse como personas responsables al cuidado de la misma, a enriquecer su capacidad para comunicarse de forma no lingüística, etc.

Por eso es importante jugar en clase, realizar trabajos artísticos libres, encontrar la manera de conectar el aula con la naturaleza.

Ya existen métodos nuevos de educación que se basan en el desarrollo particular de cada niño y que no están conformados por estructuras curriculares fijas y cerradas. Pero aún no son universales, solo existen en muy pocas escuelas en algunos países.

Estos nuevos métodos necesitan, además, una instrucción correcta para los padres y para los propios educadores.

Necesitamos una nueva escuela, más integral, que desarrolle en los niños esas capacidades que valoramos en la adultez. Los niños necesitan tiempo y espacio para dejar en libertad su espontaneidad e imaginación, para encontrarse con ellos mismos y poder elegir qué aprender y cómo, para acumular su propia experiencia. La sociedad necesita progresar, avanzar por nuevos caminos y así cambiar para que este mundo tan lastimado progrese, sea mejor. Quizá la raíz de este cambio, la llave, se encuentre en los nuevos niños y en su correcta educación...

El masaje infantil

Todos los seres humanos disfrutamos de lo maravilloso del contacto con otros, y la piel como órgano receptor de estímulos funciona especialmente a la hora de hablar de rehabilitación infantil. Una de las técnicas de masajes mas usadas hoy día para realizar con niños es el SHANTALA. Fue Frederick Leboyer, famoso médico francés, quien acerca a Occidente este método gracias a que en uno de sus viajes a la India conoce a una mujer de nombre Shantala, esta mujer para su sorpresa le practicaba masajes a sus hijos en plena calle. Una técnica de suaves roces y masajes con movimientos de vaivén que estimula el desarrollo psico-motriz del bebé hasta los tres años y afianza el vínculo con la figura materna. El niño permanece semi desnudo o desnudo tendido sobre su espalda y luego sobre su vientre, recibiendo estas especiales caricias que originan en él tantas sensaciones. El masaje se realiza sobre una manta en el suelo y en un ambiente cálido y en armonía. Además se combina con tecnicas de HATHA YOGA, donde se practican ejercicios muy delicados de estiramiento.
Algunos de sus grandes beneficios son:

• permite al bebe ir delimitando su cuerpo, separándolo del cuerpo del otro.
• regulariza los estados tonales (músculos)
  
• reduce los cólicos y el estreñimiento
• aumenta el apetito
  
• es muy aconsejable para bebés nacidos prematuros
• estimula los sentidos y por lo tanto la atención del niño
  
• brinda una sensación de bienestar para ambas partes

"Somos porque nos ven, somos porque nos aman. El mundo es , porque está contemplado y amado en la existencia" (BARROWS, Anita)

Los Juegos de Crianza

Cuando hablamos de estimulación temprana no se está pretendiendo generar niños genios sino a modo de prevención podríamos decir que se intenta mantener las capacidades de los niños activas para que nunca se vean bloqueadas en su fin. En niños con inconvenientes motrices, retraso madurativo o discapacidad, se intenta reactivar las funciones dañadas y mantener en óptimo funcionamiento las que no lo están, para que el niño pueda en un futuro auto-abastecerse e independizarse de los demás, al menos en los aspectos básicos y cotidianos. El vinculo afectivo (principalmente con la figura de apego) es esencial en esta tarea, ya que por supuesto existe el profesional que incentive al niño en su desarrollo pero ésto no puede ser logrado en su totalidad si no es a través del amor y el cuidado de quien está a su cargo. Muchas veces se confunde la estimulación temprana con fórmulas mágicas que desarrollan potenciales en los niños y los hacen super-chicos, sin embargo, mas allá que la ET pretende desarrollar al máximo las capacidades de cada niño, también se encarga de acompañar eso que llamamos "crianza" y que sienta las bases para el desarrollo de la persona adulta que madurará en cada infante.
Los juegos de crianza son acciones lúdicas que se comparten entre un niño y un adulto, en general son trasmitidas generacionalmente y se requiere una especie de acuerdo (tónico-emocional) para llevarlos a cabo, es decir que se necesita cierta confianza mutua y una comunicación fluida (expresada verbalmente, por posturas o gestos) entre las partes.
Todos los juegos de crianza estimulan, actualizan y al mismo tiempo ofrecen las herramientas para elaborar los miedos básicos, de esta manera también establecen reglas que se perfeccionarán luego y sentarán las bases de las leyes socio-culturales que la mayoría conoce.
La idea es que a través de los juegos el niño vaya desde una necesidad total del sostén adulto hacia la una independencia absoluta.
Los juegos de crianza se dividen en tres grupos:

• JUEGOS DE SOSTÉN: estimula y elabora el temor a la pérdida de la referencia táctil, como por ejemplo, el mecer al niño, la hamaca, calesita, el sube y baja, el tobogán)

• JUEGOS DE OCULTAMIENTO: estimula y elabora el temor a la pérdida de la referencia visual. Juego del cucú ("no está..acá está", precursor del Fort-Da de Freud, es importante subrayar su función como tratamiento de la angustia de separación ante la ausencia de la madre). Otros ejemplos son el escondite, el gallito ciego.

• JUEGOS DE PERSECUSIÓN: Pone a prueba la confianza en el refugio y en si mismo. El "estar a salvo" o "ponerse a salvo". Por ejemplo, "que te agarro...te agarré", el lobo, la mancha, el quemado, el poli-ladron, los juegos de pelota, etc.

Los juegos de crianza como se puede apreciar son los juegos a los que han jugado varias generaciones, y no son en nada complejos y secretos. En realidad todos jugamos a alguno de ellos en nuestra infancia, primero con padres, abuelos y después con nuestros pares. El problema de las nuevas generaciones es que el mundo se mueve de una manera muy rápida y en ocasiones los padres no tienen la oportunidad o el tiempo para compartir estos añejos juegos con sus hijos. Además la tecnología ha invadido en universo de los niños llenándolos de nuevos juegos cibernéticos, programas interactivos, etc. Por ello hoy mas que nunca es importante volver a las fuentes, encontrar espacios de juego diferenctes para los niños, donde realmente puedan expresarse y disfrutar con otros o al aire libre.
A través de los juegos de crianza se establece un "COMPARTIR", eso que se fue olvidando con pasar del tiempo. El niño aprende a tener un lenguaje común con los otros, a conocer su imágen y esquema corporal, a estructurar el espacio y tener referencias acerca del mismo y hacer uso de él. El niño se adapta a su ambiente y evoluciona.

La importancia del vínculo

Durante los primeros años se produce el mayor desarrollo del cerebro dentro de la vida del ser humano porque este es mas receptivo y está construyendo sus conexiones neuronales. Es posible perfeccionar estas conexiones en el futuro pero muy difícil crear nuevas. Por eso el desarrollo psico-físico y el emocional son moldeados en estos primeros años. La plasticidad del cerebro, es decir su capacidad de establecer nuevas conexiones neuronales, es mayor especialmente entre los 0 y los 5 años de vida. Aquí está el secreto de la importancia de los estímulos.
El vínculo temprano, con la figura materna (o con aquella que otorgue los cuidados esenciales) es fundamental para la supervivencia del niño y en consecuencia su óptimo desarrollo y salud.
El vínculo debe establecerse en los primeros minutos después del nacimiento, el bebé debe sentir a la madre desde el inicio. Debe establecer un contacto intenso con ella porque esto asegurará las bases para el futuro. Es posible que esto no se logre por el distanciamiento que a veces se produce en las clínicas, ya sea por la limpieza del niño o por alguna complicación pero siempre es posible estar ahí a través de un susurro y una caricia, aún si el bebé permanece en incubadora.
¿Por qué es importante el vínculo?

• El estado de indefensión del ser humano en sus primeros años es total y depende absolutamente de un adulto que lo cuide y proteja.
• Es a través del vínculo formado en la díada madre-hijo que que el bebé puede conocer el mundo externo y comenzar a diferenciarse de él.
• Establece los primeros contactos y comunicación, a través de diálogo tónico, las posturas, el llanto y las sonrisas, bases para un lenguaje complejo en el futuro.
• Construye su yo personal, se diferencia de a poco como persona en diferenciación de la madre (quien en principio funciona como espejo directo y luego como objeto de identificación)
  
• Fundador del psiquismo (base de la salud mental: contacto con el otro)
  
• Estimula la confianza y el correcto desarrollo bio-psico-social del niño.

Por todo ello es importante, por ejemplo, que un bebé en circunstancias de hospitalización (por abandono de la madre) establezca de forma rápida y genuina un vínculo con una figura parental, aunque ésta sea pasajera, que lo aliente a VIVIR y a desarrollarse. Muchos casos de niños abandonados, con varios conflictos de salud, de los cuales no se pensaba que pudieran salir adelante, lo han logrado gracias al contacto contínuo con sus futuros adoptantes y/o enfermeras de la nursery.
En vínculo temprano hace a la persona adulta del futuro.

La llegada de un niño con necesidades especiales

Desde que los padres se enteran del embarazo hasta que el niño nace, la familia completa de éste ser que está por llegar se llena de expectativas y deseos. Los padres imaginan como será su hijo, que cosas les gustará y que cosas no, sueñan con el jardín a donde lo llevarán, los amigos que tendrá, la carrera que elegirá...Esto es absolutamente normal y nos va dando una idea de quién será este niño y en que tipo de hogar nacerá. No es lo mismo una familia que fantasea con estas ideas que aquella que no posee expectativa alguna, este último caso nos hace preguntarnos si este niño fue o no deseado.
Todos los factores antes mencionados (el deseo puesto sobre ese niño, las expectativas acerca de su futura vida, el como será recibido una vez incorporado en el hogar y en la familia) juegan un factor fundamental en el desarrollo psicomotriz del infante.
Cuando irrumpe en la vida de una familia el nacimiento de un niño con necesidades especiales, se genera un impacto muy fuerte sobre las expectativas y deseos, éstos se quiebran y dan lugar a dudas, miedos y desesperación. Los padres dejan de lado todo aquello que se habían imaginado, temen que nada de ello se cumpla y no saben muy bien como comenzar a establecer contacto, criar o sencillamente amar a este niño que les parece ajeno. La primera impresión genera rechazo, inconformidad, incluso culpa.
Luego de un tiempo y con el respaldo de profesionales éstos sentimientos van haciendose a un lado, aunque en general la discapacidad genera una marca con la que es difícil vivir. Sin embargo, por suerte, muchas familias comprenden que el primer paso para el desarrollo de sus hijos es aceptarlo tal cual es, sin encasillarlo. Es el niño quien tiene la discapacidad y no ella al niño, lo cual no lo hace incapaz de conocer y aprender, de desarrollarse y crear, etc.
Cuando el primer paso está dado, la aceptación y la inclusión del niño en ese mundo biopsicosocial(que implica adaptación del hogar y familia acordes), el trabajo que queda, aunque no es poco, resulta más fácil. El bebé puede ser incentivado de la misma manera que uno sin discapacidades atendiendo siempre a las necesidades específicas de cada niño. Los profesionales guiarán en cada momento para su inclusión en los aspectos cotidianos inicialmente, para luego ingresar a los mas extensos y el afuera del hogar (incluída la escuela)
Para volver sobre un aspecto preponderante, hay que subrayar la importancia que tienen la aceptación y la comprensión de la enfermedad y sus síntomas, como así tambien de la discapacidad, por parte de la familia del niño. Esta debe saber acerca de los pro y los contra, organizarse desde la estructura del hogar (el baño, el dormitorio, etc) como también desde lo psicológico, el lugar que ocupa cada uno en la familia (tomando en cuenta a los hermanitos existentes y por venir del niño, para que todos conserven su individualidad e importancia dentro del seno familiar)
Se debe trabajar sobre las necesidades especiales, tanto del niño como de la familia, para que no se produzca un nuevo quiebre. El deseo y las expectativas deben resurgir con nuevas formas para que se genere un espacio de armonía y oportunidad.

El juego

Los niños pequeños se expresan mediante el juego, su vocabulario es aún muy precario como para expresar emociones y sentimientos por medio del habla, es por ello que el juego es una vía para su comunicación con los demás e incluso un medio de introspección. Para los niños es indispensable poder jugar, activar su imaginación, crear, destruir, volver a armar...Mediante sus ensayos y errores van incorporando aspectos de la realidad en la que viven, la experimentan, siguen reglas y también las corrompen. El juego es un espacio compartido con el mundo pero a la vez tan propio, tan personal. Brinda la seguridad necesaria para experimentar lejos de los demás ojos, para llenar espacios vacíos o enfrentar las cosas cotidianas (hasta las más dolorosas).

Es imposible que un niño se desarrolle en un ambiente donde el juego ha sigo reprimido o contrariado, es fácil pensar en un niño sano al verlo jugar, descubrir y reirse por ello. Los adultos debemos abandonar la idea del juego como algo esencialmente infantil y también dejar, por otro lado, de reglar los juegos con nuestro adultomorfismo (visión de lo infantil explicado desde la realidad adulta). Los niños deben gritar, deben ensuciarse, pueden golpearse en sus intentos por ejercer alguna acción (en la medida que esto no sea peligroso o grave). Los niños necesitan de todas estas cosas para desarrollar al máximo sus potencialidades, y dar un entorno facilitador no sólo implica ofrecer los mejores juguetes y accesorios, sino también comprender estas necesidades.

Los juegos pueden ser solitarios o con compañía, en general dependerá de la edad del niño y de su momento de desarrollo específicamente. Pero desde que el niño nace hasta que se convierte en adolescente es muy importante motivarlo a que juegue.
Los niños, la mayoria de las veces, se expresan con sus juegos, son los protagonistas absolutos y los que marcan las reglas del mismo, el juego les da independencia, los incentiva a aprender y a imaginar, a armarse de herramientas para que ese juego sea posible. Podemos solidarizarnos con los niños siendo mas flexibles, mas atentos a sus necesidades, lo cual no significa comprarles todos los juguetes que salen en la television y prometen maravillas cognocitivas, sino acompañarlos, jugar con ellos, utilizar juguetes hechos en casa con elementos cotidianos, sensillos...es la mejor manera de entretener y estimular.

Podemos hacer sonajeros con botelllitas de plastico y arroz, titeres con medias o guantes, moviles con cuerdas y juguetes. Podemos poner musica y armar un show con los mas grandes, poner sillas y crear un simulacro de colectivo, etc. Hay infinidad de cosas por hacer, solo hace falta tener ganas y sacar nuestro aspecto mas lùdico, nuestro niño interior, que tanto nos debe extrañar...

La Inteligencia

Todos poseemos inteligencia, no es algo de privilegio, sino una característica de la especie. Como seres engendrados en la evolución somos capaces de imaginar, razonar y crear...Ahora bien, hace ya algún tiempo que los seres humanos idolatramos el razonamiento lógico-matemático como única sede de la inteligencia, dejando de lado, y aún descartando, otras habilidades.
Cuando se estimula a un niño, desde su nacimiento hasta la etapa escolar, debemos establecer pautas concretas acerca de lo que queremos lograr. Es decir, así como en la adultez, no todos los niños tienen los mismos gustos ni preferencias y, dependiendo de los ambientes en los que se hallan desarrollado y de sus características personales, no se adueñarán de su propia inteligencia de la misma forma.
Un individuo no es más inteligente que otro, sino que cuenta con habilidades distintas. Así habrá niños a los que les cueste mucho matemática pero sean excelentes en su expresión linguística. En general las características inteligentes del ser humano son demostradas desde el nacimiento, o incluso antes, en la etapa prenatal. Nuestros organismos son inteligentes, nuestro desarrollo, desde los reflejos hasta la adquisición del lenguaje, es un signo claro de la inteligencia. Las distintas habilidades intelectuales en su combinación producen la inteligencia de cada ser humano y lo hacen único.
Existen varias habilidades intelectuales, algunas conocidas como "Inteligencias múltiples" y otras que serán agregadas porque es cuestionable su establecimiento como modo de interacción con el mundo y su lugar en el cerebro humano, ellas son: (inteligencia)

• musical
• linguística
• lógico-matemática
• espacial
• interpersonal
• intrapersonal
• cinestésico-corporal (creación del movimiento)
• emocional (C.E)

En general el coeficiente intelectual (C.I), totalmente medible, interactúa con el coeficiente emocional (C.E) moldeando una personalidad única.

La inteligencia puede ser estimulada, pero jamás se debe presionar a un niño y exigir que desarrolle habilidades que no son de su interés, ésto resulta muy perjudicial para su desarrollo. (De la misma manera que no se presiona a un bebé de 2 meses a hablar, ya que aún no han madurado sus cuerdas vocales ni su área de lenguaje en el cerebro)...

La inteligencia es interacción con el ambiente, adaptación; las características genéticas y biológicas se combinan con el medio (social, cultural, afectivo y físico) para dar lugar a una conducta singular en cada ser humano. La clave del éxito es dejar a cada ser adueñarse de la propia inteligencia, utilizarla libremente, imaginar, equivocarse y volver a intentar, desarmar para volver a rearmar, etc.